ऐसे युग में जब पृथ्वी पर ज़मीन का लगभग हर टुकड़ा एक मान्यता प्राप्त राज्य का है, एक नया देश शुरू करने का विचार लगभग असंभव लग सकता है। फिर भी ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता वाले 20 वर्षीय डैनियल जैक्सन का कहना है कि उन्होंने बिल्कुल वैसा ही किया है। जैक्सन फ्री रिपब्लिक ऑफ वर्डीस के स्व-घोषित राष्ट्रपति हैं, जो सर्बिया और क्रोएशिया के बीच डेन्यूब नदी के किनारे जंगल और रेत का एक छोटा सा टुकड़ा है, जिसके बारे में उनका कहना है कि यह इसके योग्य है। टेरा नुलियस – भूमि पर किसी देश द्वारा दावा नहीं किया गया। उनके प्रोजेक्ट ने हजारों ऑनलाइन समर्थकों, एक स्वयंसेवी सरकार और यहां तक कि अपने स्वयं के पासपोर्ट को भी आकर्षित किया है। लेकिन जैक्सन स्वयं उस क्षेत्र में प्रवेश नहीं कर सकता जिस पर वह शासन करने का दावा करता है। उनका कहना है कि 2023 में भूमि पर कब्ज़ा करने का प्रयास करने के बाद क्रोएशियाई अधिकारियों ने उन्हें हटा दिया और आजीवन प्रतिबंध लगा दिया, जिससे भावी राष्ट्रपति निर्वासन से अपना माइक्रोनेशन चला रहे थे।
सर्बिया और क्रोएशिया के बीच विवादित भूमि
वेर्डिस के पीछे कानूनी तर्क डेन्यूब नदी के साथ सीमाओं के बारे में तकनीकी विवाद से शुरू होता है, जो क्रोएशिया और सर्बिया के बीच सीमा का अधिकांश भाग बनाती है।
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क्या देशों को विवादित क्षेत्रों में नए माइक्रोनेशन के गठन की अनुमति देनी चाहिए?
ऐतिहासिक रूप से, सीमा नदी के मार्ग का अनुसरण करती थी। हालाँकि, समय के साथ, डेन्यूब का चैनल बदल गया, जिससे दोनों देशों ने सीमा की अलग-अलग व्याख्या की। क्रोएशिया का तर्क है कि सीमा को ऐतिहासिक भूकर मानचित्रों का पालन करना चाहिए, जबकि सर्बिया सीमा को डेन्यूब की केंद्रीय रेखा मानता है। इस असहमति के कारण, भूमि के कई छोटे हिस्से दोनों देशों के दावों से बाहर हैं। अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत, ऐसे स्थानों को कभी-कभी “टेरा नलियस” के रूप में वर्णित किया जा सकता है, एक लैटिन शब्द जिसका अर्थ है “किसी की भूमि नहीं” – वह क्षेत्र जिस पर किसी संप्रभु राज्य द्वारा दावा नहीं किया जाता है। इस विवादित हिस्से के दो क्षेत्रों का वर्णन इस प्रकार किया गया है। एक गोर्नजा सिगा है, जहां चेक राजनेता विट जेडलिक्का ने 2015 में उदारवादी माइक्रोनेशन लिबरलैंड की घोषणा की थी। दूसरी पॉकेट 3 है, रेतीली, जंगली पट्टी जिसे जैक्सन वर्डीज़ के रूप में दावा करता है। जैक्सन दावे के पीछे के तर्क को सरलता से समझाते हैं: वह कहते हैं, “ज़मीन का यह टुकड़ा लावारिस था, क्योंकि न तो क्रोएशिया और न ही सर्बिया इसे चाहता था।” “क्रोएशिया का कहना है कि भूमि का यह टुकड़ा सर्बिया का हिस्सा है, जबकि सर्बिया अपनी सीमा को डेन्यूब की केंद्रीय रेखा मानता है। “इससे अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत सबसे पुराने सक्रिय दावेदारों, जो इस मामले में वर्डीस हैं, को भूमि का अधिकार होने की अनुमति मिल गई।”
राष्ट्र निर्माण में एक किशोर का प्रयोग
यह विचार वर्षों पहले शुरू हुआ, जब जैक्सन स्कूल में था। ऑस्ट्रेलिया में ब्रिटिश माता-पिता के यहाँ जन्मे, उन्होंने अपना बचपन मेलबर्न में बिताया और शहर के एक निजी स्कूल, वेवर्ली क्रिश्चियन कॉलेज में पढ़ाई की। वह सिर्फ 14 साल का था जब उसने और दोस्तों के एक समूह ने असामान्य भौगोलिक विषमताओं के लिए ऑनलाइन मानचित्र खोजना शुरू किया। जैक्सन ने बाद में कहा, “यह एक तरह का प्रयोग था – हम कुछ अनोखा करना चाहते थे। और मैंने सोचा: चलो इसे वास्तविकता बनाते हैं।” उनके कुछ सहयोगी स्कूल के मित्र थे; अन्य लोग दक्षिण-पूर्व यूरोप के लोग थे जिनसे वह ऑनलाइन मिला था। दोनों ने मिलकर डेन्यूब के किनारे निर्जन क्षेत्र की खोज की और इसे एक देश में बदलने का प्रयास करने का निर्णय लिया।
स्व-घोषित फ्री रिपब्लिक ऑफ वर्डीस डेन्यूब नदी के किनारे पॉकेट 3 पर, पॉकेट 1 के पास स्थित है जहां लिबरलैंड स्थित है।
समूह ने इसका नाम वेर्डिस रखा, जो लैटिन शब्द “विरिडिस” से लिया गया है, जिसका अर्थ हरा है, जो पर्यावरण संरक्षण पर उनके जोर को दर्शाता है। ज़मीन स्वयं छोटी है, लगभग 124 एकड़, लगभग आधा वर्ग किलोमीटर। आकार में, यह वेटिकन सिटी से कुछ ही बड़ा है, जो दुनिया का सबसे छोटा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त देश है, और इसका आकार लगभग 75 फुटबॉल मैदानों के बराबर है। जंगल और झाड़ीदार नदी तट के अलावा, यह क्षेत्र कभी भी स्थायी रूप से बसा नहीं रहा है।
वर्डीज़ के स्वतंत्र गणराज्य की घोषणा
जैक्सन ने औपचारिक रूप से 2019 में फ्री रिपब्लिक ऑफ वेर्डिस की घोषणा की, जब उन्हें उनके साथी समर्थकों द्वारा राष्ट्रपति चुना गया। वहां से, समूह ने राज्य का दर्जा हासिल करने की तैयारी शुरू कर दी। उन्होंने हल्के नीले और सफेद क्षैतिज पट्टियों वाला एक झंडा बनाया और सर्बियाई और क्रोएशियाई दोनों संस्कृतियों के प्रतीकों को मिलाकर हथियारों का एक कोट डिजाइन किया। प्रतीक में राष्ट्रीय पक्षी के रूप में एक सफेद सारस, एकता और ताकत का प्रतिनिधित्व करने वाले ओक के पेड़, डेन्यूब का प्रतीक लहरदार रेखाएं और सर्बियाई और क्रोएशियाई दोनों विरासत को प्रतिबिंबित करने वाले प्रतीक शामिल हैं। एक सरकार भी बनाई गई, जिसमें विदेशी मामलों, आंतरिक मामलों, बुनियादी ढांचे और रक्षा के लिए जिम्मेदार मंत्रियों के साथ-साथ स्वयंसेवी राजदूत और अधिकारी भी शामिल थे। दो कार्यालय स्थापित किए गए, एक यूनाइटेड किंगडम में और दूसरा सर्बिया में, परियोजना को चलाने में मदद करने वाले स्वयंसेवकों द्वारा स्टाफ किया गया। माइक्रोनेशन ने बुनियादी कानूनों का मसौदा तैयार किया है, एक संविधान लिखा है, और पासपोर्ट और पहचान पत्र जारी करना शुरू कर दिया है, हालांकि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर किसी को भी मान्यता नहीं है।
नागरिकता, ई-निवासी और एक जेन जेड निम्नलिखित
वर्डीज़ का अधिकांश विकास ऑनलाइन हुआ है। जैक्सन का कहना है कि इस परियोजना ने हजारों समर्थकों को आकर्षित किया है, खासकर वैकल्पिक शासन और डिजिटल नागरिकता में रुचि रखने वाले युवा इंटरनेट उपयोगकर्ताओं के बीच। अब तक, लगभग 3,000 लोगों ने वर्डीशियन बनने के लिए आवेदन किया है, जिनमें से कई ई-रेजीडेंसी मार्ग के माध्यम से हैं जो समर्थकों को राज्य के संस्थानों में डिजिटल रूप से भाग लेने की अनुमति देता है।
डेनियल जैक्सन, डोवर, केंट में अपने वर्डीस दूतावास में, श्रेय: द सन के माध्यम से गैरी स्टोन
वेर्डिस के अधिकारियों के अनुसार, 2025 के अंत तक भौतिक नागरिकों, पासपोर्ट और पहचान पत्र जारी करने वाले लोगों की संख्या लगभग 400 थी। ई-रेजीडेंसी कार्यक्रम की अपनी आवेदन प्रक्रिया है। संभावित सदस्यों को पहले प्रति वर्ष €50 की लागत वाली एक ई-रेजिडेंट प्लस योजना खरीदनी होगी, इसे कम से कम 11 महीने तक रखना होगा और फिर नागरिकता के लिए आवेदन करना होगा। आवेदकों को या तो दो मौजूदा वर्डीशियन नागरिकों से समर्थन प्राप्त करना होगा या डीबीएस पृष्ठभूमि की जांच प्रदान करनी होगी, वेर्डिस मंचों पर सक्रिय रहना होगा, भविष्य में क्षेत्र में स्थानांतरित होने के लिए प्रतिबद्ध होना होगा और €300 प्रसंस्करण शुल्क का भुगतान करना होगा। यदि आवेदक परियोजना में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं या उन्हें “देश के विकास के लिए बेहद फायदेमंद” माना जाता है, तो उन्हें तेजी से ट्रैक किया जा सकता है।
जमीन को आबाद करने का पहला प्रयास
कई वर्षों तक, वेर्डिस बड़े पैमाने पर ऑनलाइन मौजूद रहा। लेकिन अक्टूबर 2023 में, जैक्सन और समर्थकों के एक समूह ने इस क्षेत्र पर भौतिक रूप से कब्ज़ा करने का प्रयास किया। उन्होंने डेन्यूब के साथ यात्रा की और भूमि पर अपना नीला और सफेद झंडा लगाया, जिसे उन्होंने अपने राष्ट्र-निर्माण प्रयास के “निपटान चरण” के रूप में वर्णित किया। एक कार्यक्रम की योजना बनाई गई थी ताकि वर्डीज़ नागरिकों के विभिन्न समूह निरंतर उपस्थिति सुनिश्चित करते हुए अगले महीनों में क्षेत्र में घूमें। लेकिन यह प्रयास बमुश्किल एक दिन तक चला। जैक्सन ने बाद में सीएनएन ट्रैवल को बताया, “यह अल्पकालिक था।” उनके अनुसार, अगली सुबह क्रोएशियाई पुलिस पहुंची, शिविर को ध्वस्त कर दिया और वहां रहने वालों को पूछताछ के लिए हिरासत में ले लिया। “उन्होंने शिविर को तोड़ दिया,” उन्होंने कहा। समूह का कहना है कि निर्वासित किए जाने से पहले उन्हें लगभग 12 घंटे तक रखा गया था।अधिकांश प्रतिभागियों को क्रोएशिया से तीन महीने का प्रतिबंध मिला, लेकिन जैक्सन और उनके उपाध्यक्ष हेक्टर बाउल्स, जो अपना समय डोवर और बुल्गारिया के बीच बांटते हैं, उन पर इस आधार पर सख्त स्थायी आजीवन प्रतिबंध जारी किया गया था कि उन्हें “मातृभूमि सुरक्षा के लिए खतरा” माना गया था।
क्रोएशिया की प्रतिक्रिया
क्रोएशिया की सरकार ने इस विचार को खारिज कर दिया है कि भूमि टेरा नुलियस के रूप में योग्य है। सीएनएन को दिए एक बयान में, क्रोएशियाई विदेश मंत्रालय ने वर्डीस परियोजना, साथ ही पास के लिबरलैंड दावे को “बिना किसी कानूनी आधार के उत्तेजक कार्रवाई” के रूप में वर्णित किया। मंत्रालय ने कहा कि क्रोएशिया केवल अपनी बाहरी सीमा और यूरोप के पासपोर्ट-मुक्त यात्रा क्षेत्र शेंगेन क्षेत्र की रक्षा करने के अपने दायित्व को पूरा कर रहा है। अधिकारियों ने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि विवादित सीमाएँ स्वचालित रूप से लावारिस क्षेत्र का निर्माण करती हैं। मंत्रालय ने कहा, क्रोएशिया और सर्बिया दोनों, “अंतर्राष्ट्रीय कानून के मूलभूत सिद्धांत के प्रति समझ और सम्मान साझा करते हैं: तथ्य यह है कि लंबित परिसीमन किसी भी स्थान को टेरा नुलियस (‘नो मैन्स लैंड’) के रूप में किसी तीसरे पक्ष के कब्जे के लिए खुला नहीं बनाता है।”
निर्वासन में जीवन
आज जैक्सन यूनाइटेड किंगडम से वेर्डिस चलाता है और खुद को प्रभावी रूप से “निर्वासन में” बताता है। वह डोवर में एक पारिवारिक मित्र के साथ रहता है और वर्डीस सरकार को व्यवस्थित करने के साथ-साथ ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म रोबॉक्स के लिए एक फ्रीलांस गेम डेवलपर के रूप में काम करता है। परियोजना के लिए धन दान, माल की बिक्री और नागरिकता-दर-निवेश योजना के मिश्रण से आता है। एक उदाहरण में, क्रिप्टोकरेंसी के शौकीनों ने $Verdis नामक एक असंबद्ध डिजिटल टोकन के माध्यम से $37,000 से अधिक जुटाए। जब मंत्री बैठकों में भाग लेते हैं या क्षेत्र का दौरा करने का प्रयास करते हैं तो सरकार उनकी यात्रा लागत का भुगतान भी करती है। लेकिन वेर्डिस तक पहुंचना अपने आप में कठिन होता जा रहा है। जैक्सन का कहना है कि क्रोएशियाई अधिकारियों ने समुद्र तट पर कैमरे लगाए हैं, और गश्ती नौकाएं जमीन की ओर आने वाले जहाजों को तुरंत रोक देती हैं। वह कहते हैं, “अगर आप अपनी नाव को प्रादेशिक जल में 10 मिनट के लिए भी घुमाते हैं, तो एक क्रोएशियाई पुलिस नाव बहुत तेज़ी से अपने रास्ते पर होगी।” 2023 के निर्वासन के बाद वेर्डिस की कुछ नावें भी गायब हो गई हैं, जिन पर जैक्सन को संदेह है कि उन्हें क्रोएशियाई अधिकारियों ने जब्त कर लिया था।
विरोध प्रदर्शन और लगातार तनाव
वर्डीस के समर्थकों ने भी प्रदर्शन किया है. माइक्रोनेशन के सदस्यों ने लंदन में क्रोएशियाई दूतावास के बाहर विरोध प्रदर्शन आयोजित किया है और अधिकारियों पर क्षेत्र में पहुंच को अवरुद्ध करने का आरोप लगाया है। जैक्सन का कहना है कि बाल्कन में राष्ट्रवादी समूहों ने भी ऑनलाइन वीडियो पोस्ट किए हैं जिसमें वेर्डिस ध्वज को जलाते हुए दिखाया गया है। असफलताओं के बावजूद, वह इस बात पर जोर देते हैं कि परियोजना अभी ख़त्म नहीं हुई है। उन्होंने सीएनएन ट्रैवल को बताया, “मुझे अब भी विश्वास है कि देर-सबेर हम अपनी जमीन पर वापस आएंगे और क्रोएशिया को वेर्डिस की क्षेत्रीय अखंडता सहित अंतरराष्ट्रीय कानून का सम्मान करना होगा।” “हम अपने लक्ष्य से कभी पीछे नहीं हटेंगे। हमें भविष्य में क्रोएशिया के साथ सकारात्मक संबंध होने की उम्मीद है। हम उनके साथ काम करना चाहते हैं।”
एक ऐसा देश जो फिलहाल ज्यादातर ऑनलाइन मौजूद है
अभी के लिए, वेर्डिस एक अस्थायी सरकार के साथ काम करता है जबकि जैक्सन उस क्षेत्र तक पहुंचने में असमर्थ है जिस पर वह दावा करता है। समूह ने हाल ही में नोवी सैड, सर्बिया में एक दूसरा दूतावास खोला है, जिससे शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को बढ़ावा देने वाले तटस्थ माइक्रोस्टेट के विचार में रुचि रखने वाले युवा सर्ब और क्रोएट्स के बीच समर्थन बनाने की उम्मीद है। जैक्सन ख़ुद कहते हैं कि उनका इरादा हमेशा राष्ट्रपति बने रहने का नहीं है. उनकी दीर्घकालिक योजना अंततः पद छोड़कर वेर्डिस का नागरिक बनने की है, और देश की स्थापना के बाद नेतृत्व किसी और को सौंप देना है। क्रोएशियाई अधिकारियों के बारे में उन्होंने कहा, “उन्होंने हम पर कब्ज़ा करने की कोशिश नहीं की है और मुझे लगता है कि वे इस बात से नाराज़ हैं कि हमने ज़मीन पर अपना दावा नहीं छोड़ा है।” “शायद वे चिंतित हैं कि हम एक अराजक राज्य बनने जा रहे हैं।” जैक्सन के लिए, सवाल यह नहीं है कि वेर्डिस अस्तित्व में रहेगा या नहीं, बल्कि सवाल यह है कि कब अस्तित्व में रहेगा। वे कहते हैं, ”हमने क्रोएशियाई दूतावास के बाहर विरोध प्रदर्शन किया है, वे जितना संभव हो सके हमें चुप कराने की कोशिश कर रहे हैं।” लेकिन उनका मानना है कि प्रयोग जारी रहेगा। “वक्त की बात है।”
