संयुक्त राज्य भर में ग्रामीण और अल्प-संसाधन वाले स्कूल जिलों को बड़ी स्टाफिंग चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है क्योंकि संघीय एच-1बी वीजा कार्यक्रम में बदलाव से लागत बढ़ जाएगी और अंतरराष्ट्रीय शिक्षकों को काम पर रखने में अनिश्चितता पैदा होगी। न्यूज़वीक के अनुसार, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि पहले से ही विज्ञान, गणित और विशेष शिक्षा जैसे उच्च मांग वाले विषयों की कमी से जूझ रहे जिलों में भर्ती काफी कठिन हो सकती है।अलास्का में कुस्पुक स्कूल डिस्ट्रिक्ट की अधीक्षक डॉ. मेडलिन एगुइलार्ड ने न्यूज़वीक को बताया कि पिछले पांच वर्षों में उनके जिले के लगभग 60 प्रतिशत शिक्षक महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाने वाले अंतर्राष्ट्रीय शिक्षक रहे हैं। उन्होंने जोर देकर कहा, “हमारे जैसे ग्रामीण स्कूल जिलों के लिए, एच-1बी वीजा जैसे कार्यक्रमों के माध्यम से काम करने वाले अंतरराष्ट्रीय शिक्षक कोई सुविधा नहीं हैं। वे एक आवश्यकता हैं।”H-1B परिवर्तन क्यों मायने रखता है?यह चिंता एक संघीय नियम से उपजी है जो नई एच-1बी याचिकाओं पर $100,000 का शुल्क लगाता है और प्रायोजक नियोक्ताओं के लिए कड़ी वेतन आवश्यकताओं को लागू करता है। जबकि प्रशासन ने तर्क दिया कि नीति अमेरिकी श्रमिकों को कम वेतन वाले विदेशी श्रमिकों द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने से बचाती है, स्कूल के अधिकारियों का कहना है कि यह आवश्यक शिक्षण कर्मचारियों तक पहुंच को अवरुद्ध करने की धमकी देता है। नए शुल्क से पहले भी, एक एच-1बी शिक्षक को प्रायोजित करने पर एक जिले को कानूनी और प्रशासनिक शुल्क में $15,000-$20,000 सालाना खर्च करना पड़ सकता था, जिससे कई छोटे और ग्रामीण स्कूलों के लिए नई छह-आंकड़ा लागत निषेधात्मक हो गई, जैसा कि न्यूज़वीक ने रिपोर्ट किया था।एगुइलार्ड ने न्यूजवीक को बताया, “ये फीस ग्रामीण जिलों में लगातार शिक्षकों की कमी को दूर करने के लिए कुछ दीर्घकालिक समाधानों में से एक को सक्रिय रूप से खत्म कर रही है। एच-1बी जैसे कार्यक्रमों तक पहुंच के बिना, कई स्कूल पहले से ही स्टाफ कक्षाओं और आवश्यक कार्यक्रमों को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।”
छात्रों और समुदायों पर प्रभावहालाँकि H-1B शिक्षक समग्र कार्यबल के एक छोटे से हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं – लगभग 500 जिलों में लगभग 2,300 शिक्षक – उनकी भूमिकाएँ अक्सर महत्वपूर्ण होती हैं। डलास इंडिपेंडेंट स्कूल डिस्ट्रिक्ट, सवाना-चैथम काउंटी पब्लिक स्कूल, डीसी पब्लिक स्कूल और न्यूयॉर्क सिटी शिक्षा विभाग जैसे जिले एसटीईएम, द्विभाषी और विशेष शिक्षा विषयों में अंतरराष्ट्रीय शिक्षकों पर निर्भर हैं।न्यूजवीक में उद्धृत एगुइलार्ड ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय शिक्षकों के लिए प्रतिधारण दर लगभग 90 प्रतिशत तक पहुंच सकती है, जबकि वैश्विक स्तर पर जिलों में भर्ती होने से पहले यह लगभग 53 प्रतिशत थी। उन्होंने आगे कहा, “इन शिक्षकों ने हमारे समुदायों में गहराई से निवेश किया है, जिससे उन स्कूलों में स्थिरता आई है जो ऐतिहासिक रूप से उच्च टर्नओवर का सामना करते थे।”कानूनी और राजनीतिक प्रतिक्रियाएँन्यूज़वीक के अनुसार, नए नियम ने 20 राज्यों के गठबंधन को मुकदमा दायर करने के लिए प्रेरित किया है, जिसमें तर्क दिया गया है कि बढ़ी हुई फीस प्रभावी रूप से स्कूल जिलों को अंतरराष्ट्रीय शिक्षकों की भर्ती करने से रोकती है और स्टाफ की कमी को बढ़ाती है। संघीय स्तर पर, कुछ सांसदों ने प्रतिबंधों को वापस लेने के लिए कानून का प्रस्ताव दिया है, जबकि फ्लोरिडा रिपब्लिकन प्रतिनिधि ग्रेग स्टुबे जैसे अन्य ने अमेरिकी श्रमिकों के विस्थापित होने की चिंताओं का हवाला देते हुए एच-1बी कार्यक्रम को पूरी तरह से समाप्त करने के लिए एक विधेयक पेश किया है।लॉरा डिवाइन इमिग्रेशन की पार्टनर क्रिस्टी जैक्सन ने न्यूजवीक को बताया, “कई पब्लिक स्कूल जिले एसटीईएम और विशेष शिक्षा में लगातार कमी को पूरा करने के लिए एच-1बी शिक्षकों पर निर्भर हैं। $100,000 का शुल्क संभवतः अधिकांश जिलों के लिए उस पाइपलाइन को वित्तीय रूप से अवास्तविक बना देगा।”न्यूजवीक के अनुसार, शिक्षा विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अंतरराष्ट्रीय शिक्षकों के लिए एक स्थिर मार्ग के बिना, ग्रामीण और कम संसाधन वाले स्कूलों को बदतर कमी का सामना करना पड़ सकता है।
